Bei Homer sind die Achaier, ebenso wie die Argeier und Danaer, ein Sammelname für alle Griechen. In geschichtlicher Zeit die Landschaft im Norden der Peloponnes, im Westen an Elis grenzend (Grenzfluss Larisos), im Osten (bei fließender Grenze) an Argolis und im Süden an Arkadien. Durchweg gebirgig außer der Ebene von Dyme und dem schmalen Küstenstreifen am Korinthischen Golf. In diesen münden u.a. die Flüsse Pieros, Selinos, Krathis, Krios. Der alte Name von Achaia war Aigialos (Paus.2,5,5; Paus.7,5,1; Strabo p.333 u.ö.) oder Aigialeia. (Apollod.2,1,1,4). In ältester Zeit war Achaia westlich vom Vorgebirge Rhion hauptsächlich von Kaukonen und aitolischen Epeiern bewohnt (weswegen Dyme bei Strabo auch Epeiis und Kaukonis heißt), östlich von Rhion von Aigialeern (Πελασγοὶ Αἰγιαλέες, Herod.7,94), von deren Gebiet aus sich die Ionier verbreitet haben (Strabo p.333: Stabo p.383; Herod.7,94).
Wirtschaft: Weinbau, Getreideanbau und Jagd.
Kulte: Verehrung der Artemis Laphria, des Zeus Amarios, des Poseidon, Dionysos und der Demeter.
Städte: Die Dodekapolis um den Kult des Poseidon Helikonios: 1. Dyme, 2. Olenos, 3. Pharai, 4. Tritaia, 5. Patrai, 6. Rhypes, 7. Aigion, 8. Helike, 9. Bura,10. Aigai, 11. Aigeira, 12. Pellene. An die Stelle der früh verlassenen Olenos, Rhypes und Aigai traten Leontion und Keryneia.
192-190 ist Achaia am Krieg gegen Antiochos nur wenig beteiligt
189 werden Pleuron und Herakleia achaiisch. Die Bundesversammlung tagt nicht mehr ständig in Aigion, sondern abwechselnd in den Städten. Sparta tritt aus dem Bund aus. Neue Unruhen in der Peloponnes
Lykortas, der Vater des Polybios, unterwirft Messenien. Die Römer greifen ernuet ein
171-168 besetzen im Makedonischen Krieg die Achaier Chalkis auf Veranlassung des Quintus Marcius. Nach der Schlacht bei Pydna werden viele Achaier als Makedonenfreunde verdächtigt und tausend der vornehmsten als Geiseln nach Rom gebracht. Von ihnen kehrten im Jahr 150 höchstens 300 zurück. Die Leitung des Bundes lag bei den römerfreundlichen Kallikrates, Menalkidas und Andronidas.
148 Kamof der Achaier gegen Sparta. Sieg des Demokritos über Sparta, der sich auf Raub und Plünderungen beschränkte. Deswegen wird er durch Diaios abglöst.
Eine römische Korinth erklärt in Korinth die Städte Sparta, Argos, Korinth, Orchomenos und Herakleia für autonom. Es kommt zu Tumulten.
147 wiederholen die Römer ihre Forderungen auf der Bundesversammlung in Aigion. Der neue Stratege Kritolaos verhindert die Aussöhnung mit Sparta.
146 beschließt man auf der Bundesversammlung in Korinth Krieg nominell gegen Sparta, in Wahrheit aber gegen Rom. Metellus siegt bei Skarpheia über Kritolaos und bei Chaironeia über eine arkadische Abteilung. Diaios versucht den Isthmos von Korinth zu behaupten.
146 siegt Lucius Mummius bei Leukopetra auf dem Isthmos. Diaios flieht nach Megalopolis, wo er zuerst seine Frau, dann sich selbs tötete. Mummius plünderte das verlassene Korinth.
Alle Bünde werden aufgelöst, Achaia wird als römische Provinz mit Makedonien zu einer Verwaltungseinheit zusammengefasst. Unter Augustus wird es eine eigene Provinz. Aitolien, Akarnanien, Epirus, Thessalien werden Achaia zugeschlagen. Korinth ist Residenz des Statthalters. Tiberius verbindet mit Achaia vorübergehend auch noch Makedonien und Mösien. Die Autonomie, die Kaider Nero 66/67 in Korinth verkündet, wird von Vespasianus wieder rückgängig gemacht.
